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，而胜利者在欢呼声中费力地脱掉头盔，死命朝着观众摆手，迎来一片鲜花甚至钱币。
看得众人又是一阵摇头。
“我听朋友说，最后的辉煌大概是二十几年前，先王携家带口位临翡翠城，那是近半个世纪里最盛大的选将会，”孔穆托打破沉默，“无论是场中的骑士战士，席间的剧团乐队，甚或观众席里的公子小姐，人人都争破了头，想在国王和公爵面前表现自我，一展技艺。”
“先王？”米兰达挑起眉毛：“等等，我小时候也听叔叔伯伯说过，他们很久以前到翡翠城参加过比武。”
“但据说在那场选将会上，有赛会的优胜者冒名顶替，令翡翠城蒙羞，选将会受辱，”孔穆托摇摇头，“本来也不是啥大事，但不知为何，在那之后，无论是参赛还是观礼，就没有有分量的大家族或者骑士来参加选将会了，领主们也不再在会上当场册封骑士或者招收封臣，总之，它连年下滑，一蹶不振。”
“于是选将会就钻空子，想出了这个办法：让商人们出资参加，顺利获利？”
怀亚皱起眉头：一个举着“盖德兹铁匠工场”牌子的人走进场中，向人们大声宣扬胜利者穿着的是他家出产的铠甲，质量好，铁器钢材肯定也不错。
保罗不屑摇头。
“我倒是觉得挺好的。哼，骑士比武，说得好听，可都是什么荣誉啊功绩啊名次的，还有为谁而战把胜利献给谁什么的，搞得那么复杂，不累的吗？”
D.D从场边买来一袋瓜果，喜滋滋地凑上来：
“像现在这样，大家聚在一起，吃吃美食，喝喝美酒，摇旗呐喊，助威喝彩，乐乐呵呵一整天，赚钱的赚钱，过瘾的过瘾，不好吗？”
众人对他投以鄙视的目光。
“他们可以乐呵，我们不是。”
雨果掌旗官回过头，幽幽道：
“别忘了殿下的提醒：提高警惕，我们不想再迎来一个安克·拜拉尔了。”
这话说得众人一凛，重新打起精神，开始注意周围，连D.D都把瓜果藏到了身后。
而此时此刻，被众人簇拥着，主看台上，重新坐回座位的三人，却在进行着一场不那么得体的谈话。
“好吧，首先，我们先确定，我们的目标应该是一致的，”希来变成了这场谈话的主持人，跟竞技场中的欢呼声和战斗声彼此呼应，“现在，国王想要翡翠城，而我们……”
“你怎么知道的？”詹恩眯起眼睛，看向泰尔斯，“你告诉了她，把她牵扯进来了？”
公爵说着话，还不忘对斜对面的看台露出最亲切的微笑，泰伦邦的哈沙特使在那边举手回礼。
泰尔斯轻哼一声，略有不屑：
“我发现了，你是真不了解你妹妹，对吧？”
“我了解你，”公爵眼神一冷，“总是自以为是，却总是作茧自缚。”
“我告诉过你了，詹恩，他们要动手了，”泰尔斯保持微笑，声音只有凯文迪尔兄妹能听见，“而你，你到现在都没搞清，翡翠城里最危险的敌人在哪，对吧？”
“那是北方老们才会犯的错误，他们错把危险祸根当作了无害人质，”詹恩得体地朝远方看台的一群商人挥手示意，迎来一阵欢呼和礼赞，“而我，我非常清楚敌人在何方。”
他瞥了泰尔斯一眼，笑里藏刀。
另一个看台发觉公爵朝他们看来，台上的本地封臣们齐齐起身向三位贵人行礼，唯有平托尔小伯爵面色难看。
“危险祸根”本人无奈地叹了口气：“好吧，詹恩，但你要知道现在的翡翠城里只有我能帮你……”
但詹恩反唇相讥：
“帮我加剧事态，恶化局势？就像你在血瓶帮做的那样？”
“停！”
希来再也听不下去，她严肃地挥手打断两人：
“好吧，第一回合结束，现在是裁判时间：听着，我们不知道秘科会做出什么事，但我们都不想闹出大乱子……所以，从现在开始，我们必须把所有情报摊开在桌面上共享，同意吗？”
泰尔斯轻哼了一声，而詹恩则看了妹妹许久，这才不情愿地点了点头。
“关于卡奎雷之死，你知道些什么？”在希来的示意下，泰尔斯率先发问。
“不比你多，”詹恩摇摇头，“你又知道些什么？”
“肯定比你少，”泰尔斯耸耸肩，“血瓶帮怎样了，还在运转？”
“我怎么知道，”詹恩目光微动，“凯萨琳在哪里？”
“一个我也找不到的地方，”泰尔斯撇撇嘴，“那谣言是怎么回事？”
“不清楚……”
“嘿！男孩儿们！”
希来再度忍无可忍地打断他们，双手一挥：
“只提问题不回答，这不是谈话的方式，好吗？”
詹恩和泰尔斯面面相觑，各自挑眉。
场中传来欢呼和叹息声，第二对决斗者胜负已分：一名锯齿刀的使用者靠着刁钻的武器优势赢得比赛，正在商家的陪同下洋洋得意绕场一周，顺便介绍这家武器铺的工艺。
主看台上，希来呼出一口气，下定决心。
“好吧，第二回合，起来起来，说的就是你，詹恩，起来，让我坐中间！”
在希来不容置疑的目光下，詹恩很不情愿地起身，让大小姐坐到中间，自然又是引起其他观众们的一片议论。
“很好，”希来安然落座，双臂交叠，目光刺向左右两人，“现在，我来问，你们答。”
泰尔斯和詹恩双双皱眉。
希来转向詹恩：
“首先，卡奎雷，你知道些什么？”
“他死了。”詹恩冷冷道。
眼见詹恩惜字如金，希来不得不强忍着眉毛抽搐，转向泰尔斯：“那你呢，你又知道些什么？”
泰尔斯摊摊手：“死得很惨。”
希来深吸一口气，回去问詹恩：
“你去看过血瓶帮了，它怎样了？”
“不妙，混乱。”
希来皱起眉头，转向泰尔斯：
“凯萨琳在哪里？”
“一个不妙又混乱的地方。”
砰！
希来一巴掌砸在座椅上，令两人齐齐一震。
只见大小姐抬起头，露出一个让人不寒而栗的微笑：
“好了，老娘我受够了。”
她的笑容颇有些瘆人，泰尔斯和詹恩都下意识地正襟危坐。
只见希来深吸一口气。
“这样吧，第三回合：一会儿我脱的时候，你们都配合点，好吗？”
泰尔斯和詹恩都愣住了。
“啊，又，又脱啊？不，不好吧？”泰尔斯面色古怪地看着她这一身裙装。
“如果你以为能那这事儿来威胁我两次……”詹恩眼神冒火。
但下一刻，希来就伸出左手，一把扣住右手的手套，向外一抽！
两人齐齐一惊，还是詹恩反应最快，一把将希来的右手扣住！
“你干什么？”
詹恩又惊又怒，同时忌惮地望向泰尔斯，再看看四周看台。
幸好，主持人还在扇动性地介绍竞技场里的第三对战士，一个本地的黑甲的步行骑士对一个荆棘地的红甲骑士。
而泰尔斯则紧紧皱眉：希来的右手套已经被抽出一截，露出手腕上一截满布烧疤的难看肌肤。
“干什么？当然是给他们看看真实的我啊！”
希来眉飞色舞，毫不在意，甚至还向四周招手以吸引注意：
“给大家看看，我隐藏了这么多年的双手，是什么样子啊！”
砰！
一声闷响，这一场比武的胜负分得极快，步行骑士运气不错，长剑兜头一下，正好撬坏了红甲骑士的肩甲缝隙。
欢呼声中，红甲骑士被抬下场，气急败坏地跟盔甲的维护方争吵。
“哦，噢！希来你说的，原来是脱手套啊。”泰尔斯恍然大悟。
詹恩满是敌意地瞪向他。
“不然呢？你以为是什么？”希来古怪地回望他。
泰尔斯反应过来，尴尬地搓搓手：
“不不不，希来，我是说，这不错，你选择释放双手，展现真实自我，对所有人坦诚以对，这很好，我支持，绝对支持，举双手支持，但是不是该换个场合循序渐进……”
詹恩眼神阴翳：“他知道了？”
“他当然知道了！”希来不耐烦道，扯了一下自己的手，却没能摆脱哥哥的钳制，“别装了，你连我们昨天上街卖艺都知道，怎么会不知道他知道？”
泰尔斯头疼地叹息。
“别胡闹了，希来！”
詹恩紧紧扣住希来的手，不让她再脱手套，同时警惕地盯着泰尔斯，而后者只能放出无辜的笑容。
希来眼见无法挣脱，却也不羞怒，而是挑挑眉头：
“没关系，反正我还有一只手……”
言罢，她举起左手，咬住中指的指套。
詹恩再度色变。
啪！
下一秒，泰尔斯死死地按住了希来的这只手，不让她把手套咬下来。
詹恩这才松了口气。
此时此刻，坐在中间的凯文迪尔大小姐被兄弟和王子一左一右，死死牵制住了两只手，这吸引了许多人的目光，大家都在猜测看台上的三人间发生什么了。
“喂！”
希来惊异地望着泰尔斯：
“你刚刚不是说，举双手支持我吗？”
“对，”泰尔斯以两只手按住希来的左手，露出糟糕的笑容，“这不正是双手？”
希来瞪大眼睛。
“够了！”詹恩咬紧牙关，死死按住希来的六指，不让它在人前显露，“无论是跳艳舞还是这个，你没必要用自毁来要挟我。”
希来轻笑一声：
“信不信由你，詹恩，我没有自毁，至少不是以我的方式——我只是逼你在坏和更坏之间作出选择。”
詹恩紧皱眉头，看向泰尔斯，目光中第一次带上了求助之意。
“希来，听我说，我知道你在努力……”
泰尔斯深吸一口气，认真地对希来：“但是，愈合伤疤，并不意味着一定要血淋淋地撕开它。”
希来闻言一颤。
但仅仅几秒后，她眼睛里的颤抖就化作孤注一掷的坚强，只见大小姐微微一笑：
“说对了，我就是要撕开它。”
她转向詹恩：
“不仅如此，我还要告诉大家，在当年翡翠城全力杜绝巫法迷信的时候，公爵家族生下了一个六指的畸形女儿，从小体弱多病，养在深闺，还一度被怀疑是精神错乱恶魔附身，送去神殿作法驱魔，然而鸢尾花家族瞒着外界，把她伪装成健全人足足十几年……”
詹恩眼神一变。
“只可惜，她还是露馅了，在泰尔斯王子的合理怀疑和一再坚持下，她将再次被送进落日神殿甚至是秘科，去检查看看有什么不该有的恐怖邪祟，禁忌秘法，害人的巫术啥的……”
希来滔滔不绝，这下轮到泰尔斯头疼了。
“詹恩，你是了解我的，我，额，我……”
“才不是呢，在昨天，他什么都知道，什么都看见了，什么都了解得一清二楚，”希来调转枪头，叹气道，“现在，他握着你妹妹我和鸢尾花家族的把柄。”
詹恩眼皮一跳，望向泰尔斯的目光开始不对劲了。
什么？
泰尔斯难以置信地看向希来。
“所以我觉得吧，如果他今天不配合的话，也许詹恩你就要做最坏的打算，因为他也许是压倒翡翠城的最后一根稻草……”
最坏的打算。
泰尔斯心里咯噔一声，开始思考靠着星湖卫队，够不够他逃出戒备森严的竞技场。
就在此时，观众们再次轰动起来：这一次，参赛者是一个身形高大的壮汉，他怒吼着把对手打得骨断筋折，却还嫌不够，直到被军士们拉开。
“行了。”看台上，詹恩呼出一口气，眼里尽是疲惫。
他松开希来的手，少见地，敷衍而无精打采地向获胜者鼓掌。
“卡奎雷的死，是同一批人做的，跟之前的命桉一样。”公爵阴沉地道。
希来眼前一亮，她转向泰尔斯。
王子也无奈地叹息。
“我的人查到，”他耸耸肩，“卡奎雷很可能跟之前的死者有共通点，也许是某个团体的一员。”
“你的人是对的，”詹恩沉声道，“摩斯，迪奥普，雷内，斯里曼尼，卡奎雷……按照我的猜想，他们都是因为卷入同一件事被杀的。”
“看，你们还是能好好说话的，对不？”希来皱起眉头：“什么事？”
詹恩看了希来一眼，没有说话。
“詹恩？”泰尔斯追问道。
“国王派你来做什么？”詹恩没有回答，而是反问道。
泰尔斯一顿，但希来严厉地看向他。
好吧。
“没错，国王给我的任务，或者说，威胁我来做的事情，”泰尔斯叹息道，“是罢黜公爵，顺便，毁灭詹恩，为他献上翡翠城——的钱。”
詹恩的表情越来越紧：“真的？一点余地也不留？没了凯文迪尔，他靠谁来帮他执法收税，帮他平衡局势，帮他收服南岸，靠王都里那些一辈子没来过几次翡翠城，连账目都算不清楚的官吏吗？”
希来眯起眼睛。
“但是！但是我拥有临机决断的权力，”泰尔斯赶在对方变得不友善之前开口，“我能独立于秘科行动，自主决定何时出手，如何干涉，以及把事情做到什么地步。”
“临机决断？”公爵轻哼道，“你是说，相比起让我自己滚，你至少能一脸和善，笑眯眯地剥夺我的公爵之位？”
泰尔斯没有理会他的讽刺：
“因此，詹恩，我也许不是你的朋友，不，应该我就是你的敌人之一，但在目前的情况下，在这么多险恶的敌人之中，我也是你唯一的希望，让你以最小代价，平稳渡过这一关的希望。”
詹恩紧紧盯着泰尔斯，一言不发，目光深邃。
泰尔斯叹了口气。
“詹恩，”希来催促道，“相信我，如果你见过我昨天所见过的，就会知道局势紧迫，我们必须作出选择。”
詹恩突然抬起目光：
“你，你什么时候开始和他一伙儿的？”
希来话语一顿。
“你说错了，”泰尔斯适时地接过话，“你该问的是，我什么时候开始，和她一伙儿的？”
詹恩没有说话，只是眼神一动，分别看了两人一眼。
泰尔斯和希来都一言不发，等待着公爵的决意。
翡翠城主扭过头，向着另一端的背阳看台挥手，一个坐在阳伞下的身影——来自夜之国度的黎·科里昂临近傍晚方才出现，向他们点头致敬。
另一边，来自盛宴领的扬尼克·霍利尔同样满脸笑意地向他们鞠躬。
“妹妹，你什么时候能让我省心一点？”公爵轻声道。
希来把手按在胸前，微微一笑：
“彼此彼此。”
好几秒之后，詹恩深吸一口气，看向泰尔斯：
“临机决断？”
泰尔斯得到答桉，他微微一笑：
“自由裁量。”
詹恩冷笑以应。
两人对上眼神，不过顷刻便已达成共识。
唯有希来狐疑地眯起眼睛：“那么……”
泰尔斯深吸一口气：
“血瓶帮在夺权之后陷入混乱，凯萨琳逃往了兄弟会的地盘，伺机反击。”
詹恩极快地接过话：
“卡奎雷死后，他们释放的所有谣言都指向你，或者说，逼着你去清查这件事。”
“那个洛桑是在血瓶帮和兄弟会的战争中失势的，但背后另有隐情——他被凯萨琳这样的旧部背叛了。”
“还有一个死者，”泰尔斯摇摇头，“我的人还查到，在斯里曼尼之前，还有一个地下黑拳手也死了，他的身份跟其他死者格格不入，但却同样被你掩盖了。”
“那个拳手叫波尔温，年纪比其他人都小上一轮，”詹恩眼神一暗，“他是一切的关键。”
“波尔温？是那个波尔温？”希来一惊抬头。
泰尔斯疑惑道：“谁？这个人有什么问题？”
詹恩沉吟着点头：
“重要的不是拳手波尔温，而是他的姓氏，是他的父亲——杀手，老波尔温。”
泰尔斯目光一动，希来瞪大了眼睛。
竞技场中终于出现了几个身手高超的参赛者，他们在厮杀中真刀真枪，甚至受伤见血，令观众们大呼过瘾。
“老波尔温是曾经的雇佣杀手，身手高超，收费昂贵，”看台上，詹恩幽幽道，“而他的最后一单生意，是被某个位高权重的雇主收买，潜入空明宫，刺杀了时任的南岸守护公爵——伦斯特·凯文迪尔。”
泰尔斯瞪大了眼睛。
詹恩转向泰尔斯，目如死灰：
“我父亲。”
竞技场中响起漫天彩声，主持人康慨激昂地叙述着刚刚那一战有多惊天动地，世所罕见，但看台上的三人毫不理会。
“我不明白，”泰尔斯握紧拳头，难以置信，“老波尔温是杀手，杀害了你们父亲，那为什么要对他的儿子……”
詹恩打断了他：
“当年事发之后，老波尔温落网被擒，在死前供出了收买他的人，也就是谋害伦斯特公爵的幕后凶手……”
泰尔斯想起了什么，震惊不已。
“父亲的同胞弟弟，我们的亲叔叔，”希来愣愣地接过话题，“前拱海城子爵——索纳·凯文迪尔。”
时间停顿了一刹。
泰尔斯一言不发。
“就这样，索纳子爵阴谋败露，于狱中畏罪自杀，”詹恩声音沙哑，“而我被从海外紧急召回，继承翡翠城和南岸公爵之位。”
竞技场里的鼓声响起，下一场团体战再度开始。
詹恩深吸一口气。
“而今时今日，从酒商开始，他们所杀的每一人都多多少少和当年这件谋反大桉有关，每一次杀戮都大张旗鼓，想闹得人尽皆知，想掀起腥风血雨。”
詹恩站起身来，走向主看台的栏杆，俯瞰着宽阔的竞技场，声音阴冷。
“而我费劲九牛二虎之力，也只能堪堪掩盖其中一部分，但不免漏掉某些蛛丝马迹，让你追查到这里。”
他盯着远方天空的乌云，望着在乌云下如巨人矗立的空明宫。
“没错，我怀疑，这次被王国秘科利用来对付我的，是我叔叔当年的旧部旧势力，是那些当年谋反失败，漏网遁逃的失意者们。”
希来惊讶地捂住嘴。
“这是一次报复，一场借着王权而实施，绝望又疯狂的报复。”
泰尔斯紧皱眉头。
“向翡翠城，向空明宫，向鸢尾花，向今日的凯文迪尔，”詹恩停顿了一下，“向我，甚至是向希来……”
南岸公爵的眼中透出利刃般的精光：
“复仇。”