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恭亲王眼睁睁地看着曾国藩把火器司打包搬走,毫无办法,这才深深地意识到,哪怕他名义上有了皇帝的权柄,离别人拿他当皇帝,还差十万八千里。
那些机枪的威力,也确实把他镇住了!
自己暗中辛苦积累的力量,几乎被那一顿扫射消灭了一半;如果不是对方住手,他估计全军覆没,只在分分秒秒之间。
遇到这个挫折,他那要大干一场的雄心,一下子丧失了多一半!
从此以后,他也就只好按部就班,先建立基础再说了。
就在曾国藩、恭亲王大打出手的时候,另一位钦差大臣李鸿章已经到了合淝,也就淮军的总根据地。
他也搞到了一只机关鸟,否则即使顺利的话,也需要在路途上花费十天半月的时间。
根据满清的相关规定,凡是钦差大臣雏形,都可以申请乘坐机关鸟,不过是否能得到,要看许多情况才能决定。
一方面,并非所有的钦差使命都那么紧急,没有必要赶时间的,当然不会动用战略物资机关鸟。
另一方面,乘坐机关鸟,又不舒服,危险性又高,那些习惯了安逸生活的高官大臣,也从心里抵触机关鸟。
李鸿章年纪又轻,有一直在最危险的前线工作,他就不把这点危险放在眼里了,再加上它确实赶时间,因此就和曾国藩一样,得到了一支机关鸟。
合淝不但是淮军的总部,也是满清的军政中心,所以他首先到了那里,但是他的心紧紧关注北面的交战。
战场就是在八公山和狼窝山两山之间的淮河两岸。
敌人的主体力量就是捻子会众,主要领导人除了张洛行以外。都是从光西那边来的天军骨干。
李鸿章比较熟悉的就有韦昌辉和林凤祥二人。
他们是在金田、尚海、以及其他地方的所谓起义同一个时间发动,然后迅速扎占领了西起和南博州,东至胺徽榜埠的广阔地区。
直到他们试图渡过淮河攻袭合淝的时候。才在两山地区被阻截。
而租借的主力,就是当地大族谢氏的族兵。
李鸿章的使命。就是组织官府和民间的一切力量,不让天军的目的实现。
李鸿章组建淮军的努力,何曾国藩组建湘军几乎在同一个时间,因此,湘军和淮军为人所知的程度也几乎相同。
李鸿章到达军营后,立即召开淮军骨干开会。
工夫不大,众人纷纷到来,互致问候以后。围着李鸿章就座。
一切都是初创阶段,大家虽然各有分工,但是没有什么固定的军衔和职位,所以也不讲究什么就座的顺序和排位。
李鸿章左边一看,这边坐的有刘铭传、周盛波、张树珊、吴长庆,右边有刘长佑、刘坤一、张树声、周盛传、聂士成、梅东义、卫汝贵、叶志超、丁汝昌、苏得胜,这些都是武将。
对面坐着的有潘鼎新、刘秉璋、李鹤章,这三位都是文官,负责管理军务等项。
另外还有程学启、郭松林、杨鼎勋,都是暂时从湘军等处借调而来。完成建军任务后,他们还要归还给原来的军队。
李鸿章见人员到齐,就开始训话。
他把这次进京被任命为钦差大臣、受命专门督建淮军的事情说了。大家一起站立,热烈祝贺!
对他们所有人来说,李鸿章也算修成了正果。
以前虽然也大权在握,但是一直在曾国藩麾下效命,受他遥控节制,许多事情,都不能按自己的想法去做。
这对于追随他的人非常重要,他们终于可以扬眉吐气了!
不过,李鸿章立刻给大家泼了一瓢冷水!
“我们的地位和湘军平起平坐了。但是责任也和他们一样了!可是,我们的条件呢?却比他们差得太多太多!
“我们面前的天军同样凶悍!湘军有那么好的条件。尚且不是天军的对手,可知。我们就更不行了!想想这些,你们还高兴得起来吗?”
大家一听,刚才那股高兴劲一下子消散了,一个个都成了霜打的茄子。
“李鹤章,你来汇报一下总体情况!”李鸿章点名道。
“是!司令!”
淮军也有规定,在正式场合,必须称名字;如果不会混淆的话,可以称职务。
这李鹤章,是李鸿章的弟弟。
这个时候,他们所训练的军队,正式名称依然是团练,共有五个营。
每营五百人,士兵由营房招募,每营士兵只服从营官一人,整个淮军只服从李鸿章一人。军饷亦需自筹,例如向地主富商捐派。淮軍训练用洋操,兵器用火槍,聘有西洋军官为教习,不同於湘軍的勇营制度。
宗人府只管满族,吏部则负责其他各族。
和满族的原则一样,自然那些当朝重臣都带头出人纳款,其他人也自然被全部囊括了进去!
于是,一场更广阔的征兵纳粮行动开展起来。
前两项活动的结果,全部由户部、兵部负责收集,其中户部接收钱粮,兵部接收士兵。
由于这次是从上到下的行动,出现了前所未有的高速度!
京畿地区首先完成了兵丁和钱粮的集中。
统计数字送到御书房,那里皇帝和曾国藩、恭亲王、祁隽藻、杜受田正在议事,还有一个就是摄灵!
当下几个人就停止了议论的事项,转而观看统计数字到底是多少。
结果一看,这样的数字,超出了所有人的预期!
兵力总数竟然达到三十万!
粮食总计五千万石!
白银二千万两!
这可是名副其实的富可敌国啊!
再看看下面的说明,才知道这三十万兵丁非同等闲!
如何非同等闲?
这些人中的一部分,是从官宦人家,财主富户家出来,绝大部分都是看家护院的高手!
这些看家护院的首领可以充当中级军官!
其他的武功高手,除了武功高强以外。还有一定的组织管理经验,都可以担任下级军官!
后面列出了大约有十几个值得注意的军官人选,在集中人马的时候。就已经表现出色!
士兵的素质,也绝非那些掏虚了身子的绿营兵可比。他们不但身强力壮,许多人还身负武功。
再看看那些钱粮,就跟有意思了。
凡是纳银五十万辆以上的,都有记录。
纳粮五十万石的也有记录。
众人浏览了一下详细记录,都被第一笔纳银吸引住了。
吸引大家的不是数量,虽然数量巨大,整整一千万两;而是署名的纳银人。
那个署名是——和绅后人!
后面没有具体的内容,只有两句话。
“前人富可敌国有罪;后辈毁家为国赎愆”。
在座的人对前朝和绅的故事无不耳熟能详。他以最贪污犯的名声载于史书;没想到他的后代却做出了截然相反的举措,是否能带先祖赎罪不知道,关键时候对这个满清政权的关爱却毋庸置疑。
咸丰暗暗下定决心,这场危机一过,哪怕找不到人,也要给和绅后代一个特赦。
而按照满清的惯例,一个人犯罪,必定要殃及后人的。
大家正在浏览报告,恭亲王进来,报告说大军已经在东门校场集合完毕。请皇上和几位大人前去检阅。
现在恭亲王重权在手,在曾国藩的建议下,他没有按照惯例。被称为摄政王,而是有了一个职称,总理。
他实际上是从麦轲那里学来的这个概念。
别管是摄政王也好,总理也好,北经中枢的权力都已经集中在他的手里。
咸丰已经脱离那些具体的事务,专心思考出征的事情。
他担任总理的同时,也加入了军机处,成为其中的一名军机大臣;首席军机大臣依然是祁隽藻,但是他已经决定跟随皇上出征。因此,他走以后。恭亲王就成了首席军机大臣。
首席军机大臣的好处是不用轮值,而其他军机大臣则必须轮流值班。
咸丰以降。正对着新组建的大军感兴趣,听到恭亲王的邀请,立刻同意前去观看。
众人骑马前去,只有摄灵不行,一起前往东门校场。
一路行来,大家快马加鞭,两边街道、民居飞身而过。
开始大家还担心摄灵落后,没想到,他如同闲庭信步,也不见他如何移动,却比这些骑马的还要快一些。
而且不看脸的话,长衫飘飘,身材匀称,俨然一只浊世佳公子形象。
可是一看脸的话,就大煞风景了,整个一个阴沉的吊死鬼模样。
众人一路无话,时间不长,就抵达小校场。
这个小校场整体面积大约七八百亩,平时用于操练和举行出兵仪式什么的。
今天,这里聚集几十万人,不但有新组成的军队,还有他们的家人,前来送行。
三十万斗肃立在校场中间,站成一个整齐的方队!
这个方队是如此巨大,光方队本身就占地大约五百亩!
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