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时间转眼到了十二月中旬,临安也下了一场大雪,西湖也结冰了,整个临安府都成了一片白雪皑皑的世界。
这天中午,两名骑马军士风尘仆仆进了临安城,他们便是陈庆派来临安送信的亲兵,陈庆的信件比较重要,不方便通过官府的驿站,他还是决定让亲兵万里奔波一趟。
两名骑兵四匹马,奔行了整整一个多月才抵达临安,这还是比较快的,要是普通行商,至少要走两个月。
大街上到处是扫雪的士兵和普遍百姓,如果不及时把雪扫干净,车轮碾过,都会成烂泥了。
一群群孩童欢快地在大街上奔跑,堆雪人,打雪仗,城内洋溢着新年前的喜气,之前宋军在淮北的惨败已经被过年的气氛冲淡了。
两名军士牵马来到了吕府门前,吕府二管家正在指挥几名家丁在门口扫雪,一名军士上前抱拳道:“请问这里可是吕相公的府邸?”
管家看了他们一眼,点点头,“这里是吕相国府,请问两位有什么事?”
军士取出军牌递上去道:“我们是从秦州过来,奉我家都统之令给吕相公送信!”
原来是姑爷派人送信来了,管家连忙道:“两位请随我进府,马匹交给家丁就是了。”
两名军士取下随身皮袋,将四匹马交给了家丁,跟随管家进了大门。
管家带他们来到外宅的一间屋子里烤火休息,又安排使女准备饭食和热茶,他接过陈庆的令牌快步向内宅走去。
很巧,今天正好是休日,又是大雪初停,难得吕颐浩在家里休息。
吕颐浩穿了一件柔软的绵袍,正舒服地坐在火盆前喝茶看书,两名小使女站在他身后,轻轻地给他捶打肩膀。
这时,二管家在门口禀报,“太老爷,孙姑爷从秦州派人来送信了。”
吕颐浩精神一振,连忙问道:“信在哪里?”
“他们说要一定要把信交到您手上。”
管家进来将令牌递上,“这是他们的身份证明!”
吕颐浩连忙挥手道:“快快请他们进来!”
这两天吕颐浩还正打算派人去一趟秦州,一是看看孙女,其次了解一下秦州的情况,就在几天前,成都府派人送信给朝廷,说陈庆在巴蜀招募了一万壮丁和数千百姓。
秦桧和朱胜非立刻拿这件事做文章,官家也在问了自己,吕颐浩还真不知道是怎么回事?
但成都通判李迥是自己的亲家,有他在,成都官府写来的奏折一定已经隐瞒了很多,吕颐浩隐隐猜到,陈庆应该是在巴蜀募兵,而不是招募壮丁这么简单。
他相信陈庆是个理智之人,不到迫不得已,不会跑去巴蜀招募士兵,从而引起朝廷的注意,估计熙河路各州的募兵潜力都被挖掘殆尽了。
这时,两名送信亲兵被领进书房,两人躬身行礼,“参见吕相公!”
“不必多礼,你们都统的信件呢?”
一名士兵从怀中取出一个皮袋子,从里面取出两份文书,一份是给吕颐浩的信件,另一份是陈庆给枢密院的奏折,一起呈给了吕颐浩。
吕颐浩匆匆看了一遍信,大概意思他知道了,陈庆是在巴蜀招募西北籍的民团,属于士兵,但不属于正规军,原因他也在信中说得很清楚,西夏十万大军压境,他的兵力严重不足,必须在开春前招募到四万军队,熙河路汉人人口太少,兵源枯竭,只能去巴蜀的西北移民中寻找兵源。
吕颐浩点点头,陈庆的兵力情况他是知道的,当初是一万八千人赶赴西北,经过几场战争,肯定伤亡不小,再重新募兵到三万人,至少招募了近两万人,这起码需要三十万人口,才能有两万左右的兵源。
西北人口太少,这已经到极限了,难怪陈庆要去巴蜀募兵... -->>
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