第10章 开始航行 (2/2)

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出很高兴的样子。他把厨房收拾得井井有条、干干净净，盘子和碟子都被他擦得锃亮，再悬挂起来。他还养了一只鹦鹉，平时总是关在笼子里，放到角落。

    “来，霍金斯，”他经常这样对我说，“来跟约翰聊聊天吧。没有人比你更受我的欢迎了，我的孩子。坐下来听我说，这是‘弗林特船长’—我用那个大名鼎鼎的海盗的名字来称呼我的鹦鹉—瞧，‘弗林特船长’预言我们此次航行一定圆满成功，是不是，‘船长’？”

    那只鹦鹉此时就会快嘴快舌地大叫起来：“八个里亚尔！八个里亚尔！八个里亚尔！”直到声嘶力竭它才会停止，或者直到约翰用一块方巾把笼子罩住。

    “霍金斯，听我说，”他会这样说，“这只鸟大概有两百岁了—鹦鹉大都寿命很长，所以恐怕只有魔鬼见到的伤天害理的事情才比它见到的多。它曾经跟英格兰船长一起出过海—就是那个有名的大海盗英格兰。这只鹦鹉曾经到过非洲的马达加斯加、印度的马拉巴尔、南美的苏里南、北美的普罗维登斯和苏格兰的波托贝洛小镇等等。打捞失事的沉船时它也亲临现场，它就是在那里学会说‘八个里亚尔’的，这也不奇怪，因为在那里打捞上来三十五万枚西班牙硬币，每枚硬币都值八个里亚尔，霍金斯！当年‘印度总督’号在果阿20被强攻时，它也在现场，别看它看起来只是只小鸟—你是闻过火药味儿的，是不是，‘船长’？”

    “准备应对逆风！”鹦鹉尖着嗓子叫道。

    “这小家伙可机灵得很。”厨子这样说着，然后从口袋里拿糖块给它吃。接着那鸟就会拼命用嘴啄笼栅，不停口地咒骂，那些下流话简直恶毒得令人难以置信。“你瞧瞧，”约翰会补充说，“不去碰沥青，才不会被弄脏，孩子，这只无知、可怜的老鸟骂人的本领无人能及，这个坏毛病它算是改不掉啦，要我说，就算是在牧师面前，它也会照样骂的，毫不嘴软。”说着，约翰总会庄重严肃地举手碰一下他的额发，这让我觉得他是世界上最好的人。

    在这段时间，特里劳尼先生和斯莫利特船长的关系仍然不见好转，甚至可以说更为紧张了。乡绅对船长的恶感，甚至毫无顾忌地表露了出来。而船长呢，除非乡绅先讲话，否则他绝不张口，即使答话也刻薄尖锐、生硬简短，从不多说一个字。被逼急了的时候，他也承认或许自己对船员们的看法有失偏颇，承认有相当一部分水手眼明手快，表现得很好，在行为方面也都合乎规矩。至于“伊斯帕尼奥拉”号，他则是彻底地喜欢上了。“它开起来简直太得心应手、令人满意了，先生，我想任何一个做丈夫的都不能要求自己的妻子比这更听话了。不过，”他总是会补充一句，“我们还是走着瞧，我就是不喜欢这次航行。”

    一听到这话，乡绅就会转过身去，高高抬起下巴颏儿，在甲板上踱来踱去。

    “那家伙再这么口无遮拦，”他会说，“我可就要发火了。”

    我们遭遇过一次恶劣的天气，但那恰恰证明了“伊斯帕尼奥拉”号的质量，为它大显身手提供了机会。船上的每一个人都心情舒畅，不然就只会显得太不知足了。另外，在我看来，自从挪亚方舟下水以来，就从未有哪只船上的船员被这样骄纵—只要有一丁点儿理由，大伙立刻就会得到双倍的酒。在船上，人们还时常可以吃到葡萄干布丁，只要乡绅听说那天是某人的生日等诸如此类的原因；有一只敞口的大木桶被放在上甲板的中部，里面装着苹果，供想吃的人随时取用。

    “对手下如此纵容，我还从来没有听说过会产生什么好的结果。”船长对利夫西医生说，“这样做只会把水手们惯坏，招致灾难。这是我的观点。”

    然而，好结果恰恰是那只苹果桶带来的，就像你将要听到的那样：要是没有它，我们就不可能及时得到警报，很可能最终全部被叛徒干掉了。

    事情的经过是这样的：

    越过赤道前后，我们尽量利用信风21把船送往目的地—请原谅我无法说得更明白。现在，“伊斯帕尼奥拉”号正驶向那座藏有宝藏的小岛，我们不分昼夜地瞭望着。到目前为止，我们最多只剩下一天的航程，也许在今夜，或者明天上午的某个时刻，就可以望见藏宝岛了。我们的航向是西南，舒服的和风徐徐地吹着船舷，海面上风平浪静，“伊斯帕尼奥拉”号翻卷着浪花，稳稳地向前推进，船艏斜桅不时地被飞溅起的浪花打湿。帆鼓满了风，船上的每一个人都精神饱满、情绪高昂，因为我们此次探险的前半程即将圆满结束。

    当时，太阳刚刚西沉，我干完了手上的活儿，想回到自己的铺位去休息，途中忽然想吃个苹果,于是我便跑上了甲板。负责瞭望的水手正在全神贯注地眺望远方，看是否有小岛出现；负责掌舵的水手一边注视着船帆，一边悠然自得地轻轻吹着口哨。除此以外，一切都非常安静，只有海水拍打船头和船舷的哗哗声。

    我将整个身子都探进苹果桶，才拿到里面剩下的唯一一个苹果。天色渐渐暗了下来，我坐在苹果桶里，随着船身的起伏，竟然不知不觉打起盹儿来。不知道过了多久，突然，我感到一个大个子扑通一声在桶旁坐了下来。他的肩膀倚在桶上，桶身随着他坐下的力量摇晃了一下。我刚打算爬出桶去，这个人却开始讲话了。原来是西尔弗。但是，刚听了开头的几句，我就明白无论如何都不能让他发现我躲在桶里。我蜷缩着，战战兢兢地侧耳倾听，怀着极度的恐惧和好奇—因为，自从西尔弗一开口，我就明白，船上所有好人的性命都系于我一个人的身上了。