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息后专门从铜锣湾坐船过来，正好赶上了这支船队进港靠岸。
“各位辛苦，这要比之前通知的时间早了很多天啊！你们是提前从三亚出发了？”游益汉寒暄几句之后便主动问道。他在此之前已经接到过三亚的电报通知，称近期会有一支大型船队北上前往台湾，途中将在香港岛停靠补给，需地方上尽力配合满足需求。不过电报中所说的时间至少是在四月下旬了，倒是没想到这支船队来得比预计的时间早得多，而且是快到香港水域的时候才发了电报告知香港管委会，不然游益汉也不用这么仓促地赶过来会面。
“本来预计中旬出发，不过物资人员都比要预计的时间提前到位，所以就提前出发了。”白克思向游益汉解释道：“这个工程的工期比较长，早点开始动工就能早点投产。”
游益汉并不清楚这支船队去台湾岛的目的何在，当下便好奇地问道：“什么工程弄这么大的阵势？上次这么大的船队从香港岛过境，还是石迪文带的舰队去福建打仗。”
游益汉也不是外人，白克思就没有隐瞒实情，一五一十地告诉了他，不过还是叮嘱他要保密，不要对外宣扬此事。
作为一名穿越者，游益汉自然很清楚石油对工业文明的重大意义，而三亚组织了这么一支规模庞大的船队赶赴台湾，也就是情理之中的事情了。要是换了他游益汉在执委会里任职，说不定比现在这帮人还要着急把石油从地底下弄出来。不过台湾岛上居然还蕴藏有石油，这对他而言倒是一个闻所未闻的新消息。
船队在镇南港停留一天之后，于四月十日出发，沿香港岛南部海域穿过双四门水道，然后沿惠州府、潮州府的海岸一路驶向福建海峡。出于保密的考虑，这支船队并没有在广东海域再次靠岸，而是直接驶向了澎湖。十四日上午，船队顺利抵达了澎湖马公港的海军基地。
由于海汉版图在过去的一年中进一步向外扩张，澎湖已不再是处于海汉疆域最外围的第一线，因此目前驻扎在澎湖军队数量也减少了很多，原本驻扎在此的特战营已经将驻地换到了浙江舟山的定海港。现在舟山的军事主官是原驻广办武官虞尧，他也是在去年才从广州调来澎湖，接任钱天敦留下来的位子。
到了澎湖之后，船队就得先驻留几天了，白克思等人必须要听取本地驻军的意见，制定一个完备的行动方案，才能前往苗栗登陆。
虞尧接到执委会通知的时间要比香港岛早得多，因为他这里不但承担了前进基地的任务，而且还要在船队到来之前尽可能多地搜集当地的各种情报信息，为项目能够顺利实施做好准备工作。
“上个月下旬我带队去了一趟苗栗，接下来我把大致的情况给各位先说说。”虞尧轻描淡写地说道，仿佛去这一趟就跟在自家后院里散步一样轻松自在。虞尧走到已经挂好的地图前，向白克思等人介绍起苗栗当地的状况。
苗栗其实也是穿越者们照搬了后世的称呼，而这地方在目前这个时代实际上并没有一个确切的地名。居住在这里的原住民是大甲族人，也算是平埔族的其中一支，大甲族在当地的聚居地名为猫里社，后来汉人移民才取其谐音，将当地命名为苗栗。
苗栗山多平原少，主要地形是雪山山脉西侧的河川冲击扇，因不断受到河川侵蚀，当地的丘陵河谷地形非常普遍，海汉目前所掌握的地下油田所在地出磺坑便是位于其中一处河谷中，距离海岸还有差不多三十公里的路程。以这个时代的环境来说，这段距离着实不算近，要知道海汉当初花了一两年时间才打通了昌化到石碌之间的陆上通道，而那段路程也仅仅就比这边多十来公里而已。
虞尧去当地考察之后认为，如果要在这荒郊野外修一条通往内陆的道路，恐怕也得耗费个一年半载才行。不过从海边到出磺坑之间，有一条被称为后龙溪的小河可以通航，在建设初期可将物资和人员通过水路送往出磺坑。但比较麻烦的是这条小河的水深有限，普通的海船进去多半会搁浅，还得使用平底船才行。
关于这一点，虞尧倒是已经为他们准备好了一批内河平底船，届时拖去当地就可以用。不过这条后龙溪的通航能力有限，如果要长期作为主要的交通手段来使用，那估计还是会有些吃力。最稳妥的办法大概还是得沿着水道修建一条陆上通道，但虞尧只是澎湖的军事主官，这种基建项目也不是他可以擅自作出决定的事情，只能在这会上提一提，具体该怎么处理还看白克思等人的意见。
白克思听完虞尧的介绍之后，首先对他所作的调查工作表示了感谢，然后开始询问细节问题：“出磺坑当地是否属于某个部落的领地？我们进入那个地区，会不会遭受原住民的排斥甚至是武力驱逐？”
虞尧道：“大甲族在苗栗附近的山区有十来个社，关于这些社的势力范围，说实话我们现在所掌握的信息也不多。但可以肯定的是，出磺坑附近有好几个社的人活动。我们前次去考察的时候，原住民表现出来的态度并不算特别友善。我个人是不太看好和平共处的可能，如果我们大规模进驻山区，很有可能会与原住民发生武力冲突。”
白克思道：“我们这次有两个连的陆军同行，你认为这些兵力能不能摆平当地的原住民部落？”
虞尧摇摇头道：“这不好说，如果是拉开阵势在平原上对决，我们两个连的部队就足以应付整个苗栗地区的原住民，但在山林里，我们的士兵能发挥出几成的战斗力就难说了。”