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”
1994年那次从根本上触动了美国选举规则的中期选举之后,最近几次选举,最大的改变,就是竞选成本的迅速上涨。哪怕明白这是饮鸩止渴,两党也都不约而同地不断放宽竞选资金的筹集限制。
既然眼前这位是世界上最有钱的资本家,当然要谈一谈钱的事情。
西蒙也考虑过这个问题,说道:“资金方面,乔治,明面上我不能给你们太多帮助,你知道,94年那次之后,华盛顿对我这边盯得很紧,更何况我目前的立场还是要站民主党一边。因此,明年的大选,我能许诺的,就是削减对戈尔的投入,适当通过维斯特洛体系下属企业政治行动委员会增加对你们的帮助,但肯定有限。不过,私下层面,能投入多少,我肯定不会保留,但这种投入不可能给你一份账册出来,你只能相信我。”
老布什有些失望,却也明白西蒙说的是事实。
西蒙确实是这个世界上最有钱的那个人,但对方能给他们家族的支持当中,最不重要的,或许也是金钱,维斯特洛体系在这个国家方方面面拥有的软实力才是关键。
西蒙这次不等老布什回应,就继续道:“另外,我今天还可以许诺你们一枚筹码,关于伊格瑞特,你知道,这是目前联邦股市市值最高的一家公司,也最显眼,你们这边,自己选择时机,可以拿伊格瑞特公司做靶子,发起反垄断调查,要求对这家公司进行拆分。运用得当,我相信能为明年乔治争取很大一笔民意支持,毕竟公众总是喜欢看到高高在上的事物被摧毁的。”
关于伊格瑞特的拆分,西蒙很早就已经确定。
此前还有过考虑,该如何启动这件事。
最初的设想是等华盛顿方面主动发起调查,这边‘坚决’抵抗一番,双方你来我往,让公众吃够了瓜,然后再假装不敌顺水推舟地启动拆分。到时候,政客得到了政绩,公众吃到了甜瓜,这边完成了目标,还缓解了一下与各方的矛盾,一举三得。
不过,期间也有过迟疑。
人心总是贪心不足的,打出头鸟这种事,公众绝对喜闻乐见,因此可以给政客们带来丰厚的政治资本。然而,如果让政客们因此尝到了甜头,更进一步,得寸进尺地对维斯特洛其他公司动手,那就得不偿失。
现在,这算一个折中。
西蒙主动把这件事提出来,先送出筹码,让有些人明白,不是因为你们发起调查,我被迫拆分,而是我给你们机会,大家一起演戏,各取所需。这样政客们捞到了‘政绩’,也明白自己的政绩是怎么来的,想得寸进尺就得掂量掂量。
老布什这次是真的惊讶:“西蒙,你确定自己不是在开玩笑?”
西蒙摇头:“乔治,我本来就一直在考虑主动对伊格瑞特进行拆分,或许现在伊格瑞特超过6000亿美元的市值在你们看来很震撼,但,以信息产业未来的潜在体量,哪怕按照我的计划对伊格瑞特进行一分为三,我相信未来的三家公司,每一个都拥有万亿美元级别的市值潜力。既然如此,让你们这边首先提出来,送一些政治资本,我们各取所需。”
老布什凝视西蒙片刻,终于点头。
不过,内心更多震惊的,还是西蒙所说的,哪怕伊格瑞特一分为三,将来每一家都还拥有万亿美元的市值潜力。
那就是3万亿美元啊!
这世界除了美日,当下其他任何一个国家的GDP体量都不到3万亿美元。
更何况,这还只是伊格瑞特一个,同比类推,维斯特洛体系目前已经在不断成长的丹妮莉丝、汀科拜尔、思科、美国在线、诺基亚等等,将来的市值又会是多少?这些市值所代表的财富,以及这些财富背后所蕴含的权力,又将是如何的强大恐怖?
想到这些,老布什虽然不甘,但还是觉得,或许自己家族尽可能与对面青年交好,才是上策。
西蒙注意到老布什的震惊,悠哉地再次端起面前的白瓷茶杯啜了几口茶水,才接着问道:“那么,乔治,还有什么问题吗?”
老布什回过神,摇头,随即又道:“既然这样,西蒙,你想要什么?”
“我想要的啊,刚刚大方向已经说过,我希望这个国家能够保持一种平衡状态,既不要太左,也不能太右。”西蒙说到这里,喝了口茶,继续道:“至于具体的需求,暂时只有一个,国务卿,我希望肯尼斯·斯塔尔担任下一任总统的国务卿。”
老布什下意识摇头:“西蒙,这个位置太重要了,而且,斯塔尔也不合适,虽然过去几年他把我们总统先生折腾够呛,但在公众那里,斯塔尔并不讨喜,另外,他好像也没有主持外交事务的经验。”
“有的,”西蒙道:“斯塔尔在里跟政府时期就参与过很多外交政策制定,另外还主导了巴拿马运河的控制权谈判。而且,国务卿负责的是外交事务,并不需要讨民众喜欢。对了,你执政那几年,他还是众议院的共和党党鞭,你们应该挺熟悉的。”
老布什迟疑了下,说道:“西蒙,这件事我要考虑一下。”
“还有一点很重要,斯塔尔没什么背景,和比尔一样,都是从底层爬上来,这种人不会有太多牵绊,能够很忠诚地为我们服务,”西蒙无视老布什考虑一下的要求,补充一句,收敛起表情望着对方,说道:“乔治,我刚刚许诺了那么多,轮到你这边,我的第一个小要求就要迟疑,这让我很失望。”
“西蒙,这并不是一个‘小要求’,”老布什苦笑着反驳一句,却也明白,自己这边必须表示出足够的诚意,果断地很快点头:“好吧,西蒙,我答应你。”
西蒙脸上的肃然表情迅速融化成笑意,朝老布什举了举手中的茶杯:“那么,祝我们合作愉快。”
老布什跟着端起桌上的白瓷茶杯:“合作愉快。”